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III

 En 1974, mes parents avaient quitté Alger et s’étaient installés à Aix-en-Provence. Je continuais à Grenoble des études de pédiatrie. Début avril, je partis à Paris pour passer quelques jours de vacances chez mon ami Emmanuel Jégo qui dirigeait un foyer de jeunes travailleurs. Un matin, Jégo me dit : « Il s’est passé un évènement important cette nuit : Pompidou est mort. »  Nous savions Pompidou malade et par indiscrétion, j’avais su qu’il souffrait de la Maladie de Waldenström, sorte de cancer de la moelle osseuse. D’autres chefs d’état : Boumediene, le Shah d’Iran et Golda Meïr moururent de cette même maladie. Le Professeur Jean Bernard avait dit que s’il y avait deux chefs d’état de plus, atteints de cette affection, on serait autorisé à entreprendre une étude scientifique sur la relation entre le métier de chef d’état et la maladie de Waldenström.

Brassens chantait à l’époque que les morts étaient tous des braves types. Cela est vrai, mais je dois dire que si je n’étais pas en accord avec le parti de Pompidou, l’UDR, j’ai toujours eu de la sympathie pour ce président qui était un honnête homme. La radio et la télévision ne diffusaient que de la musique classique, comme si cette musique était une musique de deuil. Dans la rue, la ville restait semblable à elle-même. Les jours suivant Chaban et  Edgar Faure déclaraient leurs candidatures de façon assez précipitée. Je devais suivre à la télévision la messe célébrée à Notre-Dame, qui se déroulait comme celle de De Gaulle en 1970. Le principe d’une telle messe officielle est tout à fait contraire avec les principes de laïcité de la République française. En 1996, il y eut aussi une messe pour Mitterrand.

Tous les chefs d’État importants étaient présents et beaucoup étaient  en fin d’activité : Nixon devait démissionner peu de temps après pour cause de Watergate et Willy Brandt, en raison d’une affaire d’espionnage. Je pensais que si un fou avait l’idée de bombarder Notre-Dame, les nations du  monde entier seraient en deuil et ils  pourraient, à cette occasion, mettre fin à leurs rivalités.

Poher assurait de nouveau l’interim de la présidence et comme le disait un des personnages de la pièce en alexandrin écrite par Bernard Kouchner et Michel-Antoine  Burnier : les Voraces : Poher à force de faire les intérims finira bien par faire un septennat.

Rentré à Grenoble, je retrouvais les camarades se disputant au sujet des prochaines présidentielles. Mitterrand venait de se déclarer et l’on attendait la candidature de Giscard. Giscard avait choisi Chamalières, la banlieue cossue de Clermont-Ferrand,  pour annoncer sa candidature. La télévision avait retenu de ce personnage sa prestation à l’accordéon de : Je cherche fortune tout autour du chat noir. La victoire de la gauche semblait difficile mais pas impossible. Beaucoup de gens de gauche se seraient accommodés d’une victoire de Chaban, car c’était un démocrate très orienté sur les questions sociales. Il avait d’ailleurs des conseillers remarquables, proches de la gauche : Jacques Delors et Simon Nora l’avaient aidé à rédiger les lois sur la formation permanente. Mais tous les gens de droite et les réactionnaires se tournaient vers Giscard. Il était considéré comme plus compétent que Chaban et tout en ayant été ministre de De Gaulle ou de Pompidou, il avait pris ses distances vis-à-vis de ces présidents. Voilà que Lecanuet, un homme politique tout à fait sans intérêt se prétendant du Centre, mais qui était tout simplement de droite se rallie sans conditions à Giscard et voici que Jacques Chirac essaie de saboter la candidature de Chaban.

Je vis Mireille et Paul, .mes oncles et tantes. Ils avaient confiance en Giscard, tout comme d’ailleurs Lucien et Jeanne, autres oncles et  tantes.

La campagne électorale battait son plein. Poher assurait les fonctions de président et l’on disait tous qu’à force d’assurer les intérims, il finirait bien par faire un septennat. André Malraux vint à la télévision pour soutenir Chaban et fit une prestation inintelligible. Malraux était connu pour avoir des tiques et les cameramen de la télévision ont su insister là-dessus. À chaque tique, des voix passaient de Chaban à Giscard. Giscard a dû envoyer des boites de chocolat à ces cameramen.

La candidature Chaban se marginalisait. La droite dans son ensemble rejoignait Giscard. Des personnes de gauche, inquiètes du soutien apporté à Mitterrand par les communistes et du sort tragique de l’Unité Populaire de Salvador Allende au Chili, rejoignaient aussi Giscard. L’affaire Soljenitsyne nourrissait la méfiance de beaucoup d’entre nous vis-à-vis des communistes. On parla même de menaces d’invasion de la France par l’Armée Soviétique, vieille rumeur entretenue depuis la fin de la guerre.

Il y eut des candidatures accessoires : Jean-Marie Le Pen, connu pour ses sentiments nationalistes, sortit son catéchisme anti-émigrés.  Royer, le maire de Tours, axa sa campagne sur la défense des bonnes mœurs. Ses réunions furent l’objet de chahut. On vit au cours d’une de ses réunions, une fille se dénuder et exhiber ses seins. L’orateur resta impassible. Arlette Laguiller fut la première femme candidate et fit une campagne honorable. René Dumont, ce sympathique professeur, fut le premier candidat écologiste. Je l’avais entendu récemment  à Aix. Il  préconisait non seulement de lutter contre les pollutions mais aussi contre le gaspillage des riches entraînant la pénurie pour les pauvres.

Je devais aller à un meeting du Parti communiste avec Jacques Duclos, un orateur extraordinaire avec son accent pyrénéen et ses bons mots. Il devait mourir l’année suivante.

Vers cette époque, le Cardinal Daniélou mourrait d’une crise cardiaque au domicile d’une soi-disant danseuse. Cela rappelait un autre Président de la République terrassé dans les bras d’une maîtresse dans une chambre d’hôtel minable. Quand le médecin appelé au chevet du président demanda au valet de chambre si le Président avait toujours sa connaissance. On lui répondit qu’elle venait juste de quitter l’hôtel.

Le premier tour donna les résultats que l’on sait avec Mitterrand arrivant en tête, mais sans réserve de voix pour le second tour et Giscard en second, mais avec des réserves de voix. L’entre deux tours fut pénible. Le débat télévisé Giscard-Mitterrand tourna à l’avantage de Giscard avec sa sortie : «  Vous n’avez pas le monopôle du cœur. » 

Ce qui était remarquable, c’est que Giscard, comme Mitterrand, étaient appréciés aussi bien par leurs partisans que par leurs adversaires, les considérant comme des hommes politiques de talent.

Je reçus une lettre circulaire qui s’adressait aux médecins et qui appelait les médecins à apporter leurs suffrages à Giscard. Je me suis aperçu que les adresses étiquetées sur l’enveloppe postale étaient  de même nature que toutes les adresses étiquetées des courriers de l’Ordre des médecins. L’Ordre des médecins avait prêté son carnet d'adresse. Il y avait de quoi saisir la justice sur les agissements partisans de cet ordre professionnel

Le vendredi avant le second tour, j’étais à Grenoble, ville où Mitterrand devait faire son dernier meeting. Je rejoignis le Palais de Glace vers dix-huit heures, alors qu’il ne devait parler que vers vingt heures. Je rencontrais un copain qui me dit : « Et si entre les deux tours, l’un des deux candidats décédait ? » Je réfléchissais et je pensais que cette éventualité n’avait pas été étudiée. Cette élection du président au suffrage universel fut un rajout à la Constitution de 1958, conçue essentiellement pour De Gaulle. De Gaulle n’avait pas imaginé pouvoir être en ballottage et n’aurait pas modifié sa constitution, s’il avait pensé à cette éventualité. Les Français dans leur ensemble ont apprécié cette forme d’élection. Nous étions tous joyeux, car si nous étions loin d’êtres sûrs d’une victoire de la Gauche, la campagne avait été fructueuse et avait remonté le moral des électeurs. En attendant notre « futur » président, nous avons eu droit à un petit récital de Juliette Gréco, arrivée avec sa robe noire et une rose à la main,    qui nous chanta le petit poisson et l’accordéon. Le Président Mendès-France devait arriver sous les applaudissements et prendre place au premier rang. Vers vingt heures, Mitterrand arriva entouré d’une armée de gorilles, de photographes et de journalistes. Nous sentions que le monde entier nous observait. Mitterrand fit un discours enthousiaste, mais semblait loin de tenir la victoire pour acquise, ce qui donnait à la réunion un petit parfum de mélancolie. La soirée devait se clôturer par une Marseillaise que nous avons tous chantée. Il n’y eut pas d’Internationale, sans doute pour ne pas effrayer les électeurs modérés.

Le lendemain, je devais arriver à Aix et voter le dimanche 19 mai. J’étais domicilié à Aix chez mes parents et je votais dans cette ville. Le soir nous avons été chez Padula pour voir les résultats à la télévision. Mitterrand avait été battu par un nombre très réduit d’électeurs. Le coup d’état au Chili et l’affaire Soljenitsyne  ont  contribué à la victoire de Giscard. Les électeurs sont quelquefois frileux. Giscard commit sa première erreur en répondant en anglais à un journaliste américain et Mitterrand depuis Château-Chinon devait nous dire : « Je mesure votre tristesse à la mesure de votre espoir. » Il fallait donc se mobiliser pour les prochaines échéances.

Entre les deux tours, il y eut un évènement important : le coup d’état militaire du Général Spinola devait renverser la dictature au Portugal et permettre la révolution des œillets qui devait instituer la démocratie. et donner l’indépendance aux pays de l’empire colonial portugais

En juillet, au festival d’Avignon, Mitterrand devait assister à un spectacle et quand il pénétra dans la Cour d’honneur, il eut une grande ovation.

                                                                                       Jean-Piere Bénisti

Lors des dernières années de la présence française en Algérie, des édifices religieux, surtout chrétiens, virent le jour.

En dehors des églises qui se substituaient à des mosquées, dans les quartiers où théoriquement la clientèle était davantage chrétienne que musulmane, des églises furent bâties selon les modèles des églises françaises : petits clochers des églises de France et surtout prédominance des styles sulpiciens pour les sculptures et vitraux décorant ces lieux.

En France, les nouvelles constructions religieuses subirent l’influence du renouveau de l’art sacré, inspiré par le Père Marie-Alain Couturier (1997-1954) qui orienta les constructions religieuses vers des architectures d’avant-garde souvent décorées par des peintres contemporains. C’est ainsi que l’architecte Novarina fit les plans de l’église du plateau d’Assy (Notre-Dame de toute Grace) décorée par Bonnard, Chagall, Rouault, Germaine Richier, Fernand Léger et Lipchitz Matisse décora la chapelle du Rosaire à Vence. Le Corbusier fit les plans de l’église de Ronchamps, dont l’architecture s’inspirait des mosquées du M’Zab

En Algérie, à partir de 1945, les nouvelles constructions religieuses subirent aussi l’influence du Père Couturier. Alger était presque une capitale artistique. Des architectes qui étaient souvent élèves ou disciples de Le Corbusier furent chargés de faire les plans de nouveaux édifices, souvent décorés par leurs amis peintres et des sculpteurs.

Des artistes d’Algérie s’intéressaient particulière à l’art sacré. Vers 1954, le Cercle Lélian, cercle culturel dirigé à l’époque par Jean-Richard Smadja, organisa une exposition d’art sacré où les trois religions monothéistes étaient représentées.

Entre 1956 et 1957, Roland Simounet (1927-1996) construisit une petite église 5sainte Marguerite -Marie) de briques rouges dans le village de Tefeschoun, non loin de Tipaza. Des peintures de Sauveur Galliero devaient orner les murs de la nef ; Ils restèrent dans l’atelier de l’artiste. Aujourd’hui cette église n’est pas devenue mosquée et abrite une association culturelle.

À Alger dans le quartier de Belcourt, l’architecte Tony Socard (1901-1996) construisît l’église de Sainte Rita. Il fit appel au sculpteur Henri Chouvet (1906-1987) qui fit une sculpture de Sainte Rita que les autorités religieuses de l’époque ont refusée. C’est le peintre JAR Durand (1914-2001) qui fit dans la crypte des fresques inspirées des peintures des Catacombes de Rome. Aujourd’hui, l’église est devenue mosquée et les fresques ne sont plus visibles. (1)

Vers 1957, le peintre Henri Caillet (1997-1958), fit les maquettes des vitraux qui devaient orner la Chapelle de l’hôpital de Mustapha, qui ne furent pas réaliser

Toujours à Alger, une basilique de béton dite du Sacré-Cœur (, Architectes P.Herbé, J ;le Couleur, R.Sarger) :  finit par voir le jour au lendemain de l’Indépendance, remplaçant la vieille cathédrale redevenue mosquée. Elle répondait au désir des chrétiens de maintenir une présence chrétienne dans un pays musulman.

Les architectes Pierre-André Emery (1903-1982) et Louis Miquel (1913-1987) bâtirent en 1959 un petit temple protestant dans le quartier d’Hussein-Dey. Ils firent appel au talent   Jean de Maisonseul (1912-1999) pour les vitraux. (1)

Enfin, après le séisme d’Orléansville (aujourd’hui Chlef) , on fit appel à Claude Séror pour bâtir une synagogue et à Robert Hansberger pour bâtir une mosquée.

            Jean-Pierre Bénisti

1. Voir ; https://belcourtois.com/index.php/projet/eglise-saint-paul-sainte-rita/
2. Voir : Bernard Roussel Pasteur en Algérie : https://journals.openedition.org/emam/683

Ce texte de Pierre Bourlier relatif à l’École Volta était disponible en ligne. Il a disparu. Il est donc important de le mettre à la disposition du public. J’ai cité ce texte dans un article que j’ai écrit sur les architectes amis de Camus dans la Revue Présence, d’Albert Camus, n°6, 2014.

Il faut rappeler que lorsque la villa de la famille Jouyne-Bourlier, occupée par Jean de Maisonseul, devait être démolie. Jean de Maisonseul transforma la villa en atelier. Il invita ses amis Louis Bénisti, sculpteur et René-Jean Clot, peintre à travailler dans cette villa en attendant sa démolition. C’est ainsi que René-Jean Clot fit une série de gravures illustrant les Histoires Saintes de Max-Pol Fouchet et que Bénisti fit les bustes de René-Jean Clot, Louis Miquel, Jean de Maisonseul et André Acquart.

Pierre -André Emery demanda à Marie Viton, celle qui faisait les décors de théâtre de la troupe de Camus de faire les fresques du hall de l’école.

Cette école eut des instituteurs et des élèves prestigieux comme Jacques et Bernard Attali, Jean-Pierre Castellani,  Daniel Mesguish ou Michel Wilson.

Dans un ouvrage collectif : À l'école en Algérie, des années 1930 à l'Indépendance, ouvrage dirigé par Martine Mathieu-Job, aux éditions Bleu Autour, en 2018, Daniel Mesguish et Jean-Pierre Castellani, lui-même fils d'un instituteur de l'École Volta, relatent leurs souvenirs.

             (Note de Jean-Pierre Bénisti)

HISTOIRE DE L’ECOLE VOLTA

A l’époque où les frères Barberousse gouvernaient la Régence d’Alger, au sud de la ville, sur le rivage de la baie, à un kilomètre environ dans les terres, au-delà des propriétés de l’Agha s’ouvrait un chemin turc, dénommé Sidi Brahim. Il était composé d’une chaussée en pas d’âne, ombragé d’oliviers. Son trajet escaladait les collines en direction d’El Biar. A mi parcours, sur sa rive sud, il longeait un petit plateau rocheux, saillant fortement sur la pente moyenne de la colline.

En 1830, après la reddition d’Alger à l’armée française, les militaires entreprirent sans tarder la réalisation de routes carrossables afin de faciliter la desserte et la défense du territoire. L’une de ces routes partait du faubourg Bab Azoun, cheminait en pente douce au flanc des collines en direction du sud-ouest, et croisait le chemin Sidi Brahim, juste avant de longer sur sa rive nord le plateau déjà évoqué. Elle poursuivait son trajet vers Mustapha Supérieur.

A partir de 1831, débarquèrent dans le port barbaresque les civils nécessaires à l’entretien des troupes, suivis d’immigrants de toutes classes sociales et de métiers les plus divers. Parmi eux, débarqua un jour un certain Monsieur Saulière. La tradition orale le dit entrepreneur de travaux publics et originaire de Lyon. Nous ignorons sa date exacte d’arrivée et l’importance de ses travaux, mais c’était déjà un homme fortuné lorsqu’il décida de construire sa Villa vers 1845-1850.

Dans ce but, il acheta le fameux plateau rocheux, soit à cause de sa double desserte routière, soit en raison de son exposition aux vents d’est, si rafraîchissants durant l’été, enfin peut être fut-il tout simplement séduit par la vue magnifique sur la Casbah, la baie, le Cap Matifou, le Bou Zegza et le Djurdjura. La parcelle formait un triangle bâtard d’environ un hectare bordé au nord-est par le chemin Sidi Brahim et au sud-est par la route de Mustapha Supérieur, plus tard devenue rue Michelet.

Le programme général de la Villa, fixé par le propriétaire, prévoyait deux bâtiments situés dans la zone supérieure du plateau : la maison de maître et les locaux de service. Le reste du terrain constituait un parc très accidenté du coté de la rue Michelet. Les plans d’ensemble de la Villa, des bâtiments et du jardin furent certainement dressés par le personnel de l’entreprise Saulière. Aucun de ces documents n’a subsisté.

•         La maison de maître.

Elle fut implantée au centre d’une parcelle d’environ 5000m², bordée à l’ouest par une propriété voisine et vers le nord par le chemin Sidi Brahim. Le terrain était peu pentu et fut aplani. La maison occupa une surface d’environ 360 m². Les derniers propriétaires ont pu reconstituer son plan à partir de leurs souvenirs. Le rez-de-chaussée surélevé d’un mètre environ comportait : un portique d’accès, le hall d’entré, le salon, la salle à manger, et la cuisine. Cet ensemble entourait l’escalier aboutissant à l’étage au milieu d’une grande cour couverte, équipée d’une lanterne d’éclairage et de ventilation, sur laquelle ouvraient toutes les chambres ; elles prenaient jour sur le jardin mais pouvaient aussi être ventilées sur la cour durant l’été. Cet agencement original fut peut-être inspiré par l’architecture locale ou les atriums romains. Il ne subsiste aucune photographie du bâtiment permettant de connaître le style des façades. Toutefois un croquis d’amateur datant de 1930 permet de savoir que Monsieur Sauliere avait opté pour le style néo-classique, déjà utilisé à Alger pour la reconstruction des rues Bab Azoun et Bab El Oued.

•         Le bâtiment de service.

Il était séparé de la Villa de maître et bordait le chemin Sidi Brahim sur une quarantaine de mètres à partir de la limite ouest. Il comportait : les logements du personnel, le fenil, l’écurie, le garage à voitures, l’atelier, et la buanderie. Ce bâtiment, conçu avec un étage sur rez-de-chaussée, était d’une architecture très simple : murs de façade sans décoration et toiture à deux pentes couvertes en tuiles canal. Certains appartements de l’étage, bâtis en retrait, disposaient d’une terrasse.

•         Le jardin.

Son plan d’aménagement fut conditionné par l’obligation d’aménager sur le terrain Saulière un accès aux véhicules lourds montant de la rue Michelet à la plate-forme du futur chantier. Le chemin Sidi Brahim, muletier par destination, n’était pas utilisable. L’entreprise construisit donc une véritable route au tracé fort sinueux en raison de l’important dénivelé. A la fin du chantier, cette route devint l’allée principale du jardin. Sur cette parcelle, d’environ 3000 m² autour des bâtiments, furent ensuite plantés de nombreux arbres exotiques, peut-être fournis par le ‘Jardin d’essais’. On pouvait dénombrer des ficus, des yuccas, des cyprès, des bellombras et des faux-poivriers. Deux oliviers plusieurs fois centenaires furent conservés en place.

Après son achèvement et en raison de son site et de la qualité des bâtiments, la Villa du Plateau Sauliere devint le point de mire d’un vaste quartier, qui prit le nom même de Plateau Saulière, nom attribué plus tard au 6^éme arrondissement d’Alger. A la même époque la portion du chemin Sidi Brahim allant du carrefour Michelet au Telemly prit le nom de chemin de la Solidarité.

A la fin du XIXe siècle, la ville s’étant rapidement développée la municipalité se trouva dans l’obligation d’organiser un vaste programme de transports en commun couvrant toute l’agglomération d’Alger. Il en résulta la création d’une ligne de tramways électriques allant de l’hôpital du Dey à Mustapha Supérieur en passant par les rues Bab El Oued, Bab Azoun, Isly et Michelet. Sa réalisation fut confiée à la Société des Transports Algérois (T.A.). Le terminus de la première tranche des travaux se situa rue Michelet à hauteur de la Villa Saulière. Ce fut la cause du morcellement de cette propriété. En effet, les T.A. acquirent deux grandes parcelles du jardin pour y installer leur dépôt de matériel. La fameuse Villa se trouva réduite aux deux bâtiments d’habitation entourés d’un jardin de 1800 m², heureusement encore orné des nombreux arbres.

Elle passa ensuite de main en main et fut en particulier habitée par la famille Dalaise puis par le Docteur Bullinger, bien connu des vieux algérois. Mise en vente en 1918, elle fut rachetée par le Docteur Charles Bourlier -père de Pierre Bourlier-.

En 1928 la Ville d’Alger recherchait dans le 6^éme arrondissement un terrain en vue d’y construire une école. Elle jeta son dévolu sur l’ex-Villa Saulière. Des pourparlers s’engagèrent et le contrat d’acquisition fut signé, avec une clause spéciale qui permettait au vendeur de rester dans les lieux jusqu'à la mise en chantier. Le Docteur Bourlier ne déménagea qu’au printemps 1932.

L’administration désigna P.A. Emery (ancien élève de Le Corbusier) comme architecte de la future école. Puis lors de l’élaboration du projet, Jean de Maisonseul (connu par la suite comme peintre et vieil ami d’Albert Camus) dessina les plans du bâtiment. L’emprise au sol du futur bâtiment imposa l’abattage de tous les arbres.  Monsieur Emery obtint de son client l’autorisation de maintenir dans la cour un ficus planté 87 ans plus tôt. Avec l’âge, il avait pris des proportions majestueuses et de ses branches surplombant la rue Volta avaient poussé des radicelles descendant jusqu’à la chaussée de la rue Volta. Cependant le chantier lui imposa quand même un élagage important.

Après la fin des travaux, elle fut inaugurée sous le nom d’Ecole Volta et fonctionna sous ce nom au moins jusqu’à l’Indépendance de l’Algérie. Depuis, elle doit poursuivre ses activités scolaires mais très vraisemblablement sous un nom différent ?(1)

Chacun de nous aimerait savoir si le vieux ficus, témoin des temps révolus, orne encore la cour de récréation !

Paris, mars 2001.

Vor/ Jean-Pierre Bénisti : Albert Camus et les architectes d’Alger Revue Présence, d’Albert Camus, n°6, 2014.

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https://www.aurelia-myrtho.com/article-camus-et-les-architectes-d-alger-123962441.html

1. L’École Volta a e-été débaptisée et porte le nom de l’Émir Khaled. Je ne pense pas que les familles de Volta et de l’Émir Khaled aient été consultées au sujet de cette débaptisation. Grace à Volta, l’école bénéficie d’un éclairage électrique.

     Le 23 novembre 1961, Maurice Perrin, militant de la Trève civile d'Albert Camus,  était assassiné à Alger par un commando de l’OAS. Dans ce climat de guerre civile qui régnait à Alger à la veille de l’indépendance, l’organisation terroriste entreprenait son vaste travail de suppression physique des personnes susceptibles de construire des ponts entre les diverses communautés. Et c’est ainsi que des avocats comme Maître Popie, des fonctionnaires comme Alfred Locussol, des militants socialistes comme William Lévy des instituteurs comme Noël Linarès, et plus tard les inspecteurs des Centres sociaux comme Salah Ould Aoudia, Max Marchand et le célèbre écrivain Mouloud Feraoun furent les innocentes victimes d’un terrorisme imbécile.

Maurice Perrin avait été le condisciple d’Albert Camus au lycée d’Alger en hypokhâgne 

Sur la photo célèbre de la classe d’hypokhâgne du lycée Bugeaud (Emir Abdelkader aujourd'hui), on reconnaît au centre Monsieur Paul  Mathieu, professeur de français, Monsieur Sauvage, proviseur, Monsieur Garoby, professeur d’histoire et géographie et Évelyne Izac (future Evelyne Baylet, mère du ministre Jean-Michel Baylet)  Au deuxième rang, à l’extrême droite, Jean Bogliolo, et de droite à gauche  André Bélamich, une étudiante inconnue et Claude de Fréminville (futur Claude Terrien) , derrière le proviseur. Toujours au deuxième rang, mais à l'extrême gauche Marcel Chiapporé, puis Paul Boyer. Au dernier rang, de droite à gauche Maurice Perrin, puis Albert Camus sans calot.

Il fréquentait Camus à l’époque où il dirigeait le théâtre de l’Équipe et il le rencontrait souvent dans la Maison Fichu dite Maison devant le monde et dans l’atelier de Bénisti. En 1956, il devait participer aux côtés de Miquel, Simounet, Roblés, Maisonseul et Poncet, à l’organisation du mouvement de la Trêve Civile, faisant suite à l’appel d’Albert Camus. Peu après l’attribution du prix Nobel à Camus, il rédigea un portrait de Camus qui aurait du être publié dans le premier numéro de la revue Rivages, qui aurait dû reparaître. Le projet de reparution fut abandonné à la suite du plasticage de la librairie d’Edmond Charlot. Il disait dans cet article, publié seulement en 2016 : «  A travers toute son œuvre court une vibration secrète qui lui donne son timbre unique: l'ardente volonté de prendre pleinement possession de sa condition d'homme, non pas dans la solitude, mais fraternellement avec tous ceux qui l'assument souvent dans l'obscurité, le désarroi ou le désespoir, ne le rend pas  sourd au mystérieux appel d'une voix qui a nom Beauté, Innocence, Pureté... »

                                                                       Jean-Pierre Bénisti

(1) Voir 

Album Camus : iconographie choisie et commentée par Roger Grenier. Gallimard,, Bibliothèque de la pléiade, 1982.

Paul Mathieu : Petite histoire de la Khâgne africaine (Avant-propos de Guy Basset) in Présence d’Albert Camus. Revue publiée par la  Sociétés des études Camusiennes, n°1, 2010

Jean-Pierre Bénisti : Camus au lycée d’Alger Blog : https://www.aurelia-myrtho.com/article-camus-au-lycee-d-alger-124987527.html

Maurice Perrin  : Camus, élève de Khâgne à Alger in  Louis Bénisti : On choisit pas sa mère. Souvenirs sur Albert Camus. L'Harmattan. Paris 2016 p.161-170

Jeanne Delais : l’Ami de chaque matin. Vie et luttes de Claude Terrien. Grasset, Paris, 1969 p. 114-115

      Jamais un Président de la République n'a été aussi loin dans la reconnaissance des méfaits du colonialisme et des crimes commis pendant la guerre d'Algérie. Et pourtant les relations entre l'Algérie et la France n'ont pas  été aussi mauvaises.

      Je tiens tout de suite à dire que si je trouve que le Président est sorti de son rôle, car il n'est pas historien, en donnant son point de vue sur la naissance de la nation algérienne ou sur l'occupation ottomane, je tiens à saluer son action en faveur d'une réconciliation de mémoires  qui sont forcément souvent opposées.

       La raison principale de la colère d'Alger, vient du fait que la France , essayant de faire son mea-culpa, invite l'Algérie à en faire autant. On immagine mal  un responsable algérien évoquer les assassinats ciblès commis par le FLN, le massacre de Melouza et les multiples enlèvements de personnes, françaises ou algériennes,  durant l'été 62. 

       Devant l' actuelle  instabilité politique algérienne, le gouvernement algérien essaie de faire diversion en se fachant avec le Maroc, d'une part et la France de l'autre.

       Je me souviens de la nuit du 17 octobre 1961, j'avais quitté temporairement Alger et je logeais à Montmartre chez une tante. Je poursuivais une scolarité au lycée Jacques Decour, où j'étais en classe terminale.. Cette nuit ,alors que j’étais en train de finir mon travail, vers onze heures du soir. ma tante Suzanne, qui était en train d’écouter la radio, vint m’informer que des Algériens en masse manifestaient sur les boulevards. Je n’étais pas étonné, car j’avais su que le préfet de police Maurice Papon venait d’instaurer un couvre-feu, frappant les Algériens, en raison de fréquents attentats visant les policiers. Ce couvre-feu était tout à fait illégal, car il visait les seuls musulmans qui n’étaient reconnaissables que par leurs caractéristiques physiques. Les Algériens vivant en région parisienne avaient mal ressenti cette mesure discriminatoire et avait fait part de leurs mécontentements. Le lendemain, lorsque je lus les journaux, j’appris qu’il y eut une terrible répression. Les services d’urgence des hôpitaux avaient reçu de nombreux blessés. La Seine charriait des cadavres de manifestants noyés. Enfin les militants des droits de l’homme s’indignaient que le préfet Papon ait donné l’ordre de parquer les manifestants au Palais des sports, de la même façon que la Gestapo avait parqué les juifs au Veld ’Hiv. Triste retour des choses. On pourrait presque parler de retour du refoulé. Dans les années 80, on apprendra que Papon avait été un fonctionnaire du gouvernement de Vichy à Bordeaux et qu’il avait signé des ordres de déportation de juifs. Il faudrait un jour écrire une thèse sur l’utilisation des stades pour parquer les prisonniers. Au Chili en 1973, Pinochet parqua ses opposants au stade de Santiago.

         Le 8 février 1962, une manifestation de protestation, suite à une bombe visant le ministre Malraux et blessant une peite fille qui habitait appartement voisin de celui du ministre, fut réprimée par la police de Papon : bilan neuf morts près du métro Charonne.  Sinistre Papon ! Heureusement qu’il ne fut pas en service en mai 68, car il y aurait eu beaucoup de  victimes. Le prefet Maurice Grimaud  avait su éviter le désastre.

            Mon professeur de philosophie, Pierre Gardère qui se disait fidèle au personnalisme d’Emmanuel Mounier nous fit part de son indignation devant la répression des manifestants et cita le communiqué de l’épiscopat catholique condamnant ces actes. J'ai su par la suite que des députés appartenant à la majorité parlementaire avait vivement protesté lors d'une séance à l'Assemblée. Je pense notamment à Eugène Claudius-Petit, homme politique remarquable qui par la suite a permis a Simone Veil d'avoir une majorité pour la loi sur l'interruption volontaire de grossesse.

   Des questions demeurent sans réponses : comment Papon, qui avait été un fonctionnaire zélé du régime de Vichy ait pu poursuivre sa carrière comme fonctionnaire de la République. Comment la nomination de Papon comme ministre du budget de Raymond Barre ait été accepté par les  français sans la moindre protestation.

                                                      Jean-Pierre Bénisti.